Tantos edificios en Madrid parecen castillos que te va a parecer que estás en un cuento de hadas. Incluso el Ayuntamiento es asombroso, con sus pináculos blancos y sus detalles neogóticos. Un tour arquitectónico autoguiado puede comenzar en la grandiosa estatua del oso y el madroño en la Puerta del Sol. Recorre el extravagante Palacio Real antes de absorber la belleza natural del Parque del Retiro, luego visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Puedes terminar felizmente cada día picando una paella mientras pruebas un vino español de la zona de La Rioja.

Esta región se compone de las tres provincias de Alicante, Valencia y Castellón, y ocupa gran parte de la costa mediterránea del Levante español. Es un área densamente poblada y un destino turístico de primer orden. La ciudad de Valencia es conocida por su frenética marcha y sus discotecas que nunca descansan. La Comunidad Valenciana tiene de todo, desde destinos económicos como la Costa Blanca hasta elegantes villas en Valencia. En el interior, muy montañoso, el paisaje está salpicado de hermosos pueblos, pero la costa sigue siendo su principal atractivo.

Encontrarás abundantes naranjos, pero la fruta conocida como la “naranja de Valencia” en realidad se produjo en California. Los viajeros interesados en la comida local deberían probar la paella. Aunque la ciudad tiene muchos monumentos, la joya de la corona moderna de Valencia es la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complejo futurístico de museos, cines, teatros y más.

Barcelona parece un poco surrealista: apropiado, ya que Salvador Dalí pasó un tiempo aquí y el arquitecto catalán Antoni Gaudí diseñó varios de los edificios de la ciudad. Entrar a la Iglesia de la Sagrada Familia de Gaudí es un poco como caer por el espejo; un recorrido que puedes continuar con una visita al Parque Güell. Prueba la sangría en un café con mesas en la vereda de Las Ramblas mientras miras a los extravagantes artistas callejeros, luego arma tu propio banquete móvil yendo de un bar de tapas a otro.

En la “ciudad de las agujas de ensueño” la educación toma el papel más importante. Sube a Carfax Tower para disfrutar de las vistas de su celebérrima universidad antes de perderte por sus calles peatonales. Visita su mercado cubierto para preparar todo lo necesario para el picnic que podrás tomarte en el parque de Headington Hill. Mezcla lo histórico y lo moderno visitando la iglesia de Iffley, del siglo XII y también las modernas tiendas étnicas y locales de música de Cowley.

Las joyas de la corona, Buckingham Palace, Camden Market… En Londres, la historia se superpone con el arte, la moda, la comida y la buena cerveza británica. Un día perfecto es diferente para cada uno: los cazadores de cultura no deberían perderse el museo Tate Modern y en el Royal Opera House. A los fanáticos de la ropa se les va a hacer agua la boca en las tiendas de Oxford Street. Para los gourmets, un té con crema en Harrod’s o un pescado crocante en una pescadería adecuada ofrece el clásico sabor londinense. Los amantes de la música y los libros se van a volver locos en Abbey Road y el Museo de Sherlock Holmes (en 221B Baker Street, por supuesto).

Célebre por su equipo de fútbol y su panorama musical, cuna de los Smiths y de Oasis, este centro deportivo y artístico es una ciudad natural y agradable. Conocida como la capital del norte, la ciudad ha superado el declive industrial y las bombas (durante la Segunda Guerra Mundial y por el IRA) para convertirse en una ciudad segura y cosmopolita de más de dos millones de habitantes. Está muy bien comunicada gracias a su red de autobuses y de trenes ligeros. Entre sus principales atracciones se destacan el complejo artístico Lowry, la galería comercial Affleck's Palace y el barrio gay de Canal Street.

Santiago de León de Caracas, la capital de Venezuela, está enclavada en el cerro El Ávila, donde la serranía se alza a casi 2.500 metros sobre el nivel del Mar Caribe. Habitada en tiempos por los indios toromaimo, la ciudad fue fundada por los españoles en 1567. Chacao es el lugar para comer, para ver y ser visto, tomar una copa y reunirse con los amigos. Pero la zona de restaurantes de Las Mercedes es uno de los pocos lugares seguros por los que se puede caminar. La iglesia de San Francisco es un hermoso ejemplo de arquitectura colonial. El montañoso Parque Nacional El Ávila rebosa de tentadores senderos para la práctica del senderismo.

Cartagena, un precioso pueblo pesquero en la costa caribeña de Colombia, cuenta con excelentes playas, un casco histórico antiguo (que se puede recorrer enteramente a pie) y una hermosa arquitectura colonial. Además, es uno de los lugares más seguros del país, y por eso no es extraño que Cartagena sea un enclave popular para muchos cruceros. ¿Estás cansado de explorar las calles de adoquines? Relájate y tómate un descanso en alguno de los cafés al aire libre y disfruta de sus excelentes pasteles que podrás comerte allí mientras miras a la gente pasar.