Tantos edificios en Madrid parecen castillos que te va a parecer que estás en un cuento de hadas. Incluso el Ayuntamiento es asombroso, con sus pináculos blancos y sus detalles neogóticos. Un tour arquitectónico autoguiado puede comenzar en la grandiosa estatua del oso y el madroño en la Puerta del Sol. Recorre el extravagante Palacio Real antes de absorber la belleza natural del Parque del Retiro, luego visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Puedes terminar felizmente cada día picando una paella mientras pruebas un vino español de la zona de La Rioja.

Las joyas de la corona, Buckingham Palace, Camden Market… En Londres, la historia se superpone con el arte, la moda, la comida y la buena cerveza británica. Un día perfecto es diferente para cada uno: los cazadores de cultura no deberían perderse el museo Tate Modern y en el Royal Opera House. A los fanáticos de la ropa se les va a hacer agua la boca en las tiendas de Oxford Street. Para los gourmets, un té con crema en Harrod’s o un pescado crocante en una pescadería adecuada ofrece el clásico sabor londinense. Los amantes de la música y los libros se van a volver locos en Abbey Road y el Museo de Sherlock Holmes (en 221B Baker Street, por supuesto).

La ciudad más grande y más poblada después de Berlín, Hamburgo es sede de uno de los puertos más grandes de Europa. Un paseo por sus numerosos cauces y canales demostrará por qué se la denomina la “Venecia del Norte”. No te pierdas un recorrido por el mercado local del pescado (Fischmarkt), el Distrito comercial (caracterizado por su impresionante arquitectura de ladrillo rojo), una exquisita experiencia gastronómica junto al río o una salida nocturna por el barrio universitario. ¿Y ya hablamos de Reeperbahn (el Barrio Rojo)? Es muy famoso por sus luces rojas.

En las orillas del hermoso río Elbe, la ciudad alemana de Dresden es exuberante y verde, está lleno de bosques, jardines y parques. La ciudad tiene mucha historia cultural y artística; el gran compositor de ópera Wilhelm Wagner estrenó numerosas obras aquí en el siglo XIX y, en la actualidad, una compañía independiente de opereta mantiene el arte clásico actualizado y moderno. Los culturetas amarán los museos Gemäldegalerie Alte Meister y Grünes Gewölbe, y los aficionados a la arquitectura quedarán maravillados con el mélange de estilos reflejados en el paisaje urbano.

Ottawa es un epicentro compacto, limpio e ingeniosamente planeado de cultura y política. Y es una excelente opción de escapada de fin de semana. Empieza por el centro desde la fascinante Galería Nacional de Canadá, y no te pierdas el Museo Canadiense de la Naturaleza y el Museo Nacional de Aviación. En el canal Rideau se puede navegar en verano y hacer patinaje sobre hielo en invierno. El parque Gatineau atrae a ciclistas y a peatones, mientras que el mercado Byward combina la Otawa moderna con la antigua.

Washington DC es un centro para la política y la historia estadounidenses. El distrito atrae tanto a excursiones escolares como a turistas y ofrece un vistazo del origen democrático del país. Hay muchísimos museos gratuitos para aprovechar, pero la verdadera atracción aquí son los memoriales y monumentos dedicados a los grandes líderes de América. Pasa algún tiempo contemplativo en la pileta-espejo del National Mall, uno de los lugares más patrióticos del país.

Si busca una escapada económica que resulte divertida para toda la familia, no lo dude y venga a Raleigh. Con más de 20 atracciones gratuitas, esta majestuosa y enérgica ciudad ofrece la posibilidad de disfrutar de la historia, la cultura y las actividades al aire libre de una manera económica. Pase el día visitando los tres museos estatales de arte, historia y ciencias naturales: todos ellos son gratuitos. Los turistas pueden pasear por el Capitolio, donde también pueden observar el proceso legislativo. Pasee por entre las tumbas de los generales de la Guerra de la Independencia en su histórico cementerio o deambule por las calles de adoquines de City Market. Compre el brócoli más verde, las manzanas más rojas y los manjares artesanales más deliciosos en el Mercado Agricultor Estatal. Raleigh cuenta con más de 150 parques, lagos y caminos verdes y ofrece la posibilidad de practicar el golf, el ciclismo, la natación, pasear en barco y otras muchas actividades al aire libre.

Ubicada a 40 km del continente y a la que se puede acceder en avión o en ferry, la montañosa Isla Margarita de Venezuela ofrece playas de estilo caribeño y la posibilidad de practicar windsurf, golf, cabalgatas y buceo con una relajada onda sudamericana. Está formada por dos islas conectadas en el medio por la laguna repleta de manglares del Parque Nacional Laguna de La Restinga. La mayor parte del desarrollo recae en el lado este de la isla alrededor de la ajetreada Porlamar, la capital La Asunción y la colonial Pampatar, fundada en 1535.

Santiago de León de Caracas, la capital de Venezuela, está enclavada en el cerro El Ávila, donde la serranía se alza a casi 2.500 metros sobre el nivel del Mar Caribe. Habitada en tiempos por los indios toromaimo, la ciudad fue fundada por los españoles en 1567. Chacao es el lugar para comer, para ver y ser visto, tomar una copa y reunirse con los amigos. Pero la zona de restaurantes de Las Mercedes es uno de los pocos lugares seguros por los que se puede caminar. La iglesia de San Francisco es un hermoso ejemplo de arquitectura colonial. El montañoso Parque Nacional El Ávila rebosa de tentadores senderos para la práctica del senderismo.

¡Miami es muy caliente! Y no solo por el sofocante clima. Aquí, la vida nocturna es abrasadora, gracias a una fuerte influencia latina y la cultura caliente de la salsa. Baila toda la noche en un club nocturno, o disfruta de una comida de lujo en uno de los restaurantes propiedad de alguna celebridad de la ciudad. Durante el día, anda a la playa, por supuesto, o da un paseo para disfrutar de la colorida arquitectura art decó de Miami. Prueba un sándwich cubano en La Pequeña Habana y luego súbete al carrusel de la vendimia en Virginia Key Beach Park.